HAARLEM - In Haarlem zijn er al jaren veel kanopolo spelers actief bij kanovereniging Trekvogels aan de Spaarndamseweg 25, 2022 EG Haarlem Wekelijks zijn er meerdere trainingen op het water parallel aan de Vondelweg (ter hoogte van de Schoterbrug). Kanopolo is een explosieve teamsport , een beetje vergelijkbaar met basketbal of rugby, maar dan op het water. Het vraagt veel behendigheid met een kajak, techniek om vanuit een wiebelende boot goed te gooien en spelinzicht om met je team punten te kunnen scoren. Het gaat er fanatiek aan toe, maar het is ook een sport met de bekende leus: kanopolo is familie. Dat betekent vooral dat op het wedstrijdveld er hard gestreden wordt voor elke punt en na de wedstrijd de teams weer vriendschappelijk met elkaar omgaan. Een sport waar veel conditie voor nodig is en waarbij je veel spieren ontwikkeld. Mooi om te melden is dat het een redelijk blessure vrije sport is als je het vergelijkt met andere balsporten.

Het is internationaal ontwikkelde sport en wordt op alle continenten gespeeld. Kanopolo voldoet aan de eisen om als Olympisch beschouwd te kunnen worden en dat is dan ook een doel van de internationale kanopolo-gemeenschap. Tot die tijd is het hoogste podium voor landenteams de 4-jaarlijkse World Games, met daarnaast de Europese- en Wereldkampioenschappen. Bij Kanovereniging Trekvogels trainen spelers die uitkomen in de Hoofdklasse van de kanopolo sport. De vereniging is al vele jaren een hofleverancier van kanopolo spelers in de hoogste klasse en internationale podia van deze attractieve watersport. Dit jaar is hun jongste speler Desley Aelbers (19 jaar) geselecteerd voor het Nederlands team U21.

Desley begon al op 11‑jarige leeftijd met kanopolo bij Kanovereniging Waterwolf in Hoofddorp. Daar trainde hij jarenlang fanatiek minimaal twee keer per week en ontwikkelde zich snel tot een talentvolle speler. Sinds 2023 traint hij ook mee met het team bij Kanovereniging Trekvogels in Haarlem, een club die uitkomt in de Hoofdklasse van de Nederlandse kanopolocompetitie. Ondanks het grote leeftijdsverschil wist Desley zich hier uitstekend te meten met de oudere en meer ervaren spelers. Zijn groei, inzet en talent werden ook opgemerkt door de bondscoaches, wat hem de kans gaf mee te trainen met de Nederlandse selectie. Inmiddels heeft hij een vaste plek bemachtigd in het U21-team en mag hij zich klaarmaken voor zijn eerste WK-optreden in nationale kleuren.

De wereldkampioenschappen in Duitsland zijn te volgen met een lifestream te vinden op de site https://paddleworldwide.com/competitions/2026-canoe-polo-world-championships-2438/team-info

Maar voor die tijd wordt er op het water bij der Schoterbrug op dinsdag en donderdag nog fanatiek getraind door middel van veel oefenwedstrijden. Ben je benieuwd naar deze sport, kom gerust langs om vanaf 19 uur naar een training te kijken.