BEVERWIJK - Meer dan de helft van de mensen sport tegenwoordig niet meer bij een vereniging, maar bij een ondernemende sportaanbieder. Deze ontwikkeling komt voorlopig niet tot stilstand en het maakt sportondernemers een serieuze gesprekspartner voor gemeenten. In Beverwijk is daarom het Platform Ondernemende Sportaanbieders (POS Beverwijk) opgericht. Een enthousiaste kerngroep van sportondernemers uit Beverwijk vertelt over hun missie, de eerste stappen en de kracht van samenwerking.

Het initiatief begon ruim een jaar geleden. Koen de Jong van Sport IJmond Noord trapt af: “Wij kenden het netwerk van ondernemers niet goed, en ondernemers kenden elkaar vaak ook niet. Dat was de eerste aanzet. We wilden kijken of we zoveel mogelijk ondernemers bij elkaar konden krijgen. Bij die eerste bijeenkomst was 20 man vanuit verschillende ondernemingen, maar ook de gemeente was aanwezig.”

Koen fungeert als schakel, olieman, tussen gemeente en ondernemers. Hij zag al snel dat er meer nodig was dan alleen ondersteuning van verenigingen. “Ook ondernemers spelen een grote rol in het sport- en beweegbeleid. Daar sporten immers heel veel mensen. Dus waarom zouden we hen niet betrekken?”

Een stem voor sportondernemers

Bij het opstellen van de nieuwe sportnota voor Beverwijk werd voor het eerst ook de mening van ondernemers gevraagd. Het leverde verrassende inzichten op. Debbie van Cardio Fitness Beverwijk: “Wat wél en niet kan via de gemeente is nog een te grijs gebied. Je weet niet wat je mag als ondernemer. Met deze kerngroep proberen we daar duidelijkheid in te brengen.”

De kerngroep bestaat naast Debbie en Koen uit Emmy van EM Leefstijl & Coaching en Kees van Bootcamp Aardenburg. Emmy is relatief nieuw in het ondernemerslandschap en had meteen behoefte aan overzicht: “Ik ben nu een jaar bezig met mijn eigen onderneming. Vanuit leefstijlcoaching wil ik mensen helpen. Als ze dat niet bij mij kunnen vinden, dan hoop ik dat ze ergens anders heen kunnen. Dat is precies de cultuur die we willen creëren: samenwerken, elkaar helpen.”

Kracht van verbinding

Kees herkent het gevoel van versnippering: “In de sport zie je vaak eilandjes. Je weet niet wie er allemaal zijn, of welke doelgroep bij jou past. Maar wij zijn niet bang om klanten door te verwijzen. We willen juist dat mensen op de juiste plek terechtkomen. Het is een leidende factor van een netwerk.”

Maikel van der Lingen werkt voor landelijke Sportkoepel POS. Hij benadrukt de kracht van verbinding: “Sinds 2023 zijn wij als landelijke organisatie partner binnen het Sportakkoord II. Eén van onze doelen is om lokaal de lijntjes kort te maken.” In POS Beverwijk heeft Maikel alle vertrouwen. “Ja, het is een energieke groep met visie en een open blik. De goede energie in de kerngroep moet nu overgebracht worden op de ondernemers die in de gemeente actief zijn. Het betekent groot denken, maar klein beginnen.”

Die visie draait om samenwerking en groei. “We willen iets opbouwen,” zegt Debbie. “Dat doen we door de ruis weg te halen en te beginnen met een duidelijk vraagstuk. Een klein begin dat hopelijk uitgroeit tot iets groots.”

Groei met impact

POS Beverwijk wil meer zijn dan een praatgroep. Koen: “We willen ons richten op kwetsbare doelgroepen, wellicht in opdracht van de gemeente. Maar ook netwerken onderling is belangrijk. Je moet elkaar werk gunnen. Uiteindelijk gaat het om zoveel mogelijk mensen aan het bewegen krijgen.” De overkoepelende organisatie ziet de lokale platforms als een belangrijk middel om lijntjes tussen de gemeente, ondernemers en andere partijen kort te houden. Dat sportondernemers de krachten bundelen heeft vele voordelen. “Ondernemers zijn snel, innovatief en flexibel”, vertelt Maikel. “Ze kunnen professionele begeleiding bieden, ook aan kwetsbare doelgroepen. Het is mooi om te zien dat deze ondernemers hun schouders eronder willen zetten.”

Emmy vult aan: “Ik wil graag bijdragen aan een cultuur waarin je elkaar vindt. Als je een evenement wil organiseren, dan weet je straks wie je kunt bellen. Zo’n netwerk helpt je ook met praktische dingen. Ik heb zelf een middag besteed aan subsidies, maar snapte er nog niets van. Dan is het fijn als iemand je kan helpen.”

Maatschappelijke betrokkenheid

Voor mensen met een beperking, 65-plussers of groepen met een beweegachterstand zorgt sport voor verbinding. Het is goed voor de gezondheid en gaat bijvoorbeeld ook eenzaamheid tegen. Samenwerken is daarbij essentieel. Debbie: “Er zijn meerdere mogelijkheden om kwetsbare doelgroepen aan het bewegen te krijgen. Dan is het belangrijk om kort op de vraagstukken te zitten die er zijn, zodat we erop kunnen inhaken. En je wilt maatschappelijk iets betekenen. Dat geeft ook een gevoel van zingeving. Ik wil overal voor openstaan.”

De eerste stap is gezet. Veel ondernemers willen meedenken én meedoen. De volgende stap is een bijeenkomst in september, definitieve datum volgt nog, waarin het eerste gezamenlijke project bekend wordt gemaakt. Ondernemers die nog niet zijn aangesloten, kunnen uiteraard hun interesse kenbaar maken. Koen: “Wij zijn met z’n vieren ingestapt als kerngroep, maar alle ondernemers samen maakt POS Beverwijk.” Meer informatie is te vinden op: www.pos.nl/locatie/beverwijk