Photobooths zijn inmiddels een vertrouwd gezicht op bruiloften, festivals en bedrijfsfeesten. Wat ooit begon als een leuke gimmick uit Amerika, is uitgegroeid tot een serieuze markt met duizenden aanbieders in heel Europa. Toch is er relatief weinig bekend over de omvang van deze branche. Hoeveel ondernemers zijn er actief? Hoeveel omzet gaat erin om? En hoe ziet de toekomst eruit? Door te kijken naar cijfers van het CBS, de Kamer van Koophandel en internationale onderzoeksrapporten ontstaat een beeld van een markt die veel groter is dan de meeste mensen vermoeden.

Groei in Nederland

De Nederlandse markt voor photobooths heeft de afgelopen vijf jaar een opvallende groei doorgemaakt. Volgens cijfers van de Kamer van Koophandel stonden er in 2023 ruim 2.500 bedrijven ingeschreven in de categorie “fotografie, evenementen en verhuur”, waar ook veel photobooth-ondernemers onder vallen. Dat is een stijging van bijna 40% ten opzichte van 2018. Vooral jongeren tot 35 jaar blijken actief in deze branche, vaak omdat de instapdrempel relatief laag is: met een investering van enkele duizenden euro’s kan je al beginnen. Het CBS rapporteert daarnaast dat de evenementensector in 2022 een omzetstijging van ruim 14% doormaakte ten opzichte van het jaar ervoor, mede door de inhaalvraag na de coronapandemie (bron: CBS). Deze trend heeft ook de vraag naar photobooths sterk aangewakkerd.

Europese cijfers en trends

Ook in Europa groeit de markt razendsnel. Uit een rapport van Event Manager Blog blijkt dat de Europese photobooth-markt in 2022 werd geschat op ruim 300 miljoen euro, met een verwachte jaarlijkse groei van 10% in de komende vijf jaar. Duitsland en het Verenigd Koninkrijk zijn koplopers, met honderden gespecialiseerde aanbieders en een enorme vraag vanuit de trouw- en festivalindustrie. In Zuid-Europa zien we de afgelopen drie jaar juist een inhaalslag, met name in Spanje en Italië, waar photobooths steeds vaker worden ingezet tijdens zomerse openluchtevenementen. De verschillen per land zijn groot, maar overal geldt hetzelfde: de booth is niet langer een luxe, maar steeds vaker een standaard onderdeel van een evenement.

Van gimmick naar businessmodel

Wat de groei verklaart, is de verschuiving van gimmick naar businessmodel. Waar photobooths tien jaar geleden vooral als “leuk extraatje” werden gezien, zijn ze nu voor veel organisatoren een kernonderdeel van de beleving. Bezoekers verwachten bijna dat er een booth aanwezig is, net zoals ze rekenen op muziek, drank en catering. Voor ondernemers maakt dat de keuze voor een photobooth kopen steeds logischer. In plaats van afhankelijk te zijn van dure huurcontracten, kiezen steeds meer bedrijven en zelfstandigen voor een eigen apparaat waarmee ze structureel inkomsten kunnen genereren. Ook vaste plaatsingen in horecazaken, winkelcentra en attractieparken winnen aan populariteit, omdat ze zorgen voor voorspelbare inkomstenstromen.

Het sociale media-effect

Een belangrijke aanjager van de markt is de invloed van sociale media. Volgens onderzoek van het CBS maakt meer dan 90% van de Nederlanders tussen 18 en 35 jaar dagelijks gebruik van platforms als Instagram, TikTok en Snapchat. Foto’s en video’s die tijdens evenementen worden gedeeld, zorgen voor extra zichtbaarheid van zowel de booth als de locatie. Dat maakt photobooths niet alleen een bron van entertainment, maar ook een marketinginstrument. Uit een Europese survey van Eventbrite bleek dat 68% van de organisatoren photobooths inzet vanwege hun promotionele waarde: elke gedeelde foto is gratis reclame. Dit dubbele effect – plezier voor bezoekers en zichtbaarheid voor bedrijven – verklaart waarom de markt harder groeit dan traditionele vormen van eventmarketing.

Concurrentie en professionalisering

Met de groei van de markt neemt ook de concurrentie toe. Waar in 2015 nog slechts een handvol bedrijven actief was in Nederland, zijn er nu honderden aanbieders die elk hun eigen niche proberen te vinden. Sommigen richten zich puur op bruiloften, anderen op festivals of zakelijke evenementen. Tegelijkertijd zien we dat de branche professioneler wordt. Klanten verwachten goed werkende apparatuur, snelle service en creatieve extra’s zoals gepersonaliseerde achtergronden, digitale koppelingen of 360-graden-video’s. Ondernemers die daarin investeren, weten zich te onderscheiden en hogere prijzen te vragen. Dit professionaliseringsproces lijkt nog maar net begonnen.

De toekomst: stabiliteit en innovatie

Alles wijst erop dat de photobooth-markt voorlopig niet zal afnemen. Integendeel: de verwachting is dat de branche in Nederland en Europa de komende jaren verder zal groeien. Innovaties zoals augmented reality, directe social-sharing en AI-filters maken de booth aantrekkelijker dan ooit. Daarnaast zien steeds meer bedrijven buiten de evenementensector de waarde van photobooths: denk aan musea, winkelcentra of sportclubs die ze inzetten als marketingtool. Het verdienmodel wordt breder en duurzamer, met zowel losse verhuur als vaste contracten. Voor investeerders en ondernemers biedt dit volop kansen.